Less to do’s, more ta da’s
Tot voor kort was ik vooral druk met concepten ontwikkelen en projecten begeleiden voor ondernemende persoonlijkheden en inspirerende merken. Na 20 jaar werken in deze aansturende en strategische rol, verlang ik steeds meer naar zelf creëren. Om dat te voelen, moest ik trouwens eerst vallen. Maar daarover later meer…
De afgelopen jaren moest ik steeds vaker denken aan dat ik de eerste 10 jaar van mijn leven altijd een stift of potlood in mijn hand had. Ik was continu aan het tekenen of kleuren. Dat was mijn vorm van ontspanning, en dat wilde ik weer terug! Ik ging op zoek naar de oorsprong van mijn inspiratie en langzaamaan vielen er allerlei dingen op hun plek.
Ik herontdekte mijn unieke talent: ik werk graag vanuit een idee of een opdracht. Ik vind het leuk om een idee helemaal tot leven te laten komen, en tot in de puntjes uit te werken. Mijn trouwdag werd bijvoorbeeld het Wedstock-festival, compleet met blokkenschema, polsbandjes, 24-uurstent en een line-up. Ik verzin graag creatieve, persoonlijke cadeaus, speciaal afgestemd op de jarige. Daar kan ik echt in doordraven. Ik ga ‘aan’ van uitdagingen die ik met creativiteit kan oplossen.
Ik haal mijn inspiratie uit mensen, muziek, sferen, avontuur, ontmoetingen en een kloppend verhaal. Ik word blij van handgemaakt, met rafelrandje, niet te strak, een combinatie van foto’s, tekeningen, knutsels, tekst en lay-out.
Van kinds af aan heb ik al geflirt met het creatieve leven. Ik ging van de oriëntatiecursus op de Hogeschool voor de Kunsten in Tilburg naar schilderles bij Barbara, van de toelating voor de vooropleiding op de HKU naar Peter Brouwers’ tekenles in Utrecht. Maar tóch koos ik voor een andere weg qua studie en carrière. Wel een hele leuke weg! Namelijk die van de boeken.
In plaats van naar de kunstacademie, ging ik naar het Instituut voor Media- en Informatiemanagement. Tijdens mijn stage bij Uitgeverij De Fontein voelde ik het meteen: hier hoor ik thuis. Het boekenvak bleek voor mij een perfecte plek om mijn talent te ontwikkelen: verbinden, samen creëren en van niets iets maken. Ik klom op van kinderboekenredacteur naar acquirerend redacteur van reisgidsen, naar kookboekenuitgever, naar senior uitgever van de volledige lifestyle-afdeling. Een steile leercurve op sociaal, creatief, strategisch en zakelijk vlak.
Van boekenvak naar broedplaats
Toen ik na 15 jaar uitgeverij toe was aan een nieuw avontuur, besloot ik uit te vliegen, en me aan te sluiten bij mijn vriendin en oud-collega Anouschka. Zij had haar eigen broedplaats voor creatieve communicatie: Kip & Ei, en nam mij onder haar vleugels. Het was geweldig om ineens in zoveel vrijheid te kunnen werken voor verschillende opdrachtgevers, en op die manier mezelf continu opnieuw uit te vinden. Mijn werk werd steeds creatiever. We begeleidden mediaproducties, werden hoofdredacteur, organiseerden events en worshops en hadden vooral ook veel lol.
“Het leven is wél een speeltuin!”
Tijdens mijn hele loopbaan ben ik met creativiteit bezig geweest. Als strategiebepaler, conceptbedenker, aanjager, teambuilder en opdrachtgever. De meeste lol haalde ik tijdens mijn carrière uit de samenwerking met de creatieven. Samen nadenken over hoe de boodschap van de auteur of klant het beste visueel ondersteund kan worden, door illustratie, fotografie, design. Elke keer weer opnieuw maatwerk leveren.
Makerskriebels
De wens om zelf meer vaardigheden te ontwikkelen op het visuele vlak groeide, en ik ging op zoek naar cursussen om me verder te helpen. Als je de hele tijd jaloers bent op de mensen om je heen die lekker mogen maken, verzinnen, creëren, dan is het tijd om in beweging te komen. Nadat ik op een tekencursus de lol van het krassen op papier met allerhande materiaal weer had ervaren, dacht ik: hier is meer te halen.
Ik werd zeer effectief gespamd door Femke van de Illustratie Expeditie. Zij postte steeds content die ik niet kon negeren. Na lang wikken en wegen heb ik op mijn verjaardag – tipsy na een lunch in mijn lievelingsrestaurant – besloten ervoor te gaan! Een keer per week online les, en verder volop huiswerk. Vooral ook heel veel ‘zooi maken’, je creativiteit weer laten stromen, het proces zijn werk laten doen. Veel smeren met gouache, houtskool, aquarelverf, oliepastel.
Vertrouw op het proces
De gerichte opdrachten zorgden ervoor dat ik weer vertrouwen kreeg in het creatieve proces. Dat, als je de stappen volgt, en gewoon aan de slag gaat, er vanzelf mooie ideeën ontstaan. Jezelf blootgeven in een groep werkt ook als een dolle. Gewoon werk maken, delen, toelichten en feedback ontvangen. En kijken naar de processen van anderen. Te gek als je uit je makershol durft te stappen.
Doordat de opdrachten zo veelzijdig zijn, en je kennis maakt met allerlei technieken en aanpakken, zie je snel een rode draad in je stijl. Mijn werk blijkt los, hand made, met heldere kleuren. Veel roze en geel. Het was ook heel interessant om te zien wat er niet lukte, waar ik niet blij van werd en niet op aan ging. Voor mij was dat vrij werk maken zonder kader of opdracht.
Dan gaat er bij mij dus niets stromen. Wat je niet gemakkelijk af gaat, waar geen lol in zit, dat wordt dus niks.
Helaas kwam er voor mij snel een einde aan de reguliere manier van volgen van de Illustratie Expeditie, en moest ik op alternatieve manier verder…
The wake up fall
Typisch dat je, als je net hebt gekozen voor iets waar je hart van open gaat, je letterlijk ter aarde stort. Begin juli 2019 viel ik van een betonnen trap vier meter naar beneden en landde op mijn hoofd. Auw.
Dat gooide behoorlijk wat roet in het eten qua flow en knallen. De expeditie veranderde voor mij rap van tempo. Vlak na mijn val logeerde ik in Londen. In een heel inspirend huis van vrienden. Daar zorgde een schilderijtje van een blikje corned beef voor een lifechanging spark van inspiratie. Het bracht me op een idee waardoor ik toch door kon met illustreren, ik een superhandige nieuwe skill ging leren, en ik op mijn eigen manier en tempo de stappen naar illustrator kon gaan zetten…
Vanuit Kip & Ei, broedplaats voor creatieve communicatie, begeleidde ik het kookboek van Ronald Giphart en zijn vrouw Mascha Lammes: De wereld thuis. Een van de uitdagingen bij dit project was het smaakvol in beeld brengen van hun lievelingsingrediënten in de keuken. We kwamen er niet uit met fotografie en zaten vast. Totdat ik dus oog in oog stond met dat schilderijtje. Ik wist het! Ik ging de ingrediënten tekenen!
Ik confisqueerde de iPad Pro van mijn man, en leerde mezelf hoe ik digitaal kon tekenen. Wat een geweldige uitvinding, waarmee zoveel meer mogelijk is dan met papier en potlood. Na uren stoeien met lagen en kleuren was de eerste illustratie geboren: Worcestershire-saus. Het team was meteen enthousiast, en bám, mijn eerste illustratieopdracht was binnen.
Less to do’s, more ta da’s
Best waardevol, een nieuw tempo. Doordat ik door mijn hersenschudding even helemaal stil lag, had ik de kans om me een lange tijd te verdiepen in de werking van creativiteit. Ik heb me uren afgezonderd met oorkappen op, lezend over creativiteit. Ik heb dagen door de natuur gestruind en gedroomd over een shift in mijn leven. Ik voelde in deze periode heel duidelijk dat ik het in de toekomst anders wilde. Minder doorbeuken, meer tijd voor klussen waar ik mezelf in kan verliezen en die me toch opladen: illustratie en ontwerp.
Het werd me weer helemaal duidelijk waar voor mij de inspiratie en lol zit. Die komt uit prikkeling van mijn zintuigen. Hoe een boek voelt, hoe een concert klinkt, hoe eten smaakt, hoe de zee ruikt. Ineens was er weer tijd om die zintuigen bewust aan het werk te zetten, en zo te ervaren dat die creativiteit en knaldrang overal om me heen hangt. Daar kwam de Corona-tijd nog eens overheen. En ta da! Na 1,5 jaar was daar een nieuwe maker geboren. Iemand die naast knallen als communicatietijger ook de rust en flow van het creatieve proces had begrepen. En eigen had gemaakt.
Toegevoegde waarde
Na de Illustratie Expeditie volgde ik de opleiding Grafische Vormgeving op MK24, waar ik heb geleerd om mijn concepten en illustraties om te zetten in krachtige ontwerpen en lay-outs. Beide opleidingen zijn een ontzettend fijne aanvulling op mijn skills geweest, in combinatie met de break die de val en Corona me opleverden.
Maatwerk
De cirkel is nu rond! Ik richt me nu op de creatie én organisatie van het begin van het idee tot de visuele uitwerking ervan. Of het nu om een boek, wijnetiket, olijfoliekruik, folder of event gaat. Mijn expertise is maatwerk. Mijn ervaring om heel snel en effectief tot de kern van een project of persoon te komen, kan ik inzetten om tot een goed, realistisch en aantrekkelijk visueel plan te komen. Voor bijvoorbeeld een concept, illustratie, ontwerp of lay out. Altijd met het totaalverhaal, de doelgroep, de boodschap en het eindresultaat in mijn achterhoofd. In een positieve, betrokken en gelijkwaardige samenwerking. Met haalbare planning en budgetten. Lekkere kaders, waarbinnen er veel ruimte is voor creatieve processen en verbetering van het oorspronkelijke idee.